维城于康熙四十二年癸未（1703年）以武举人身份进京会试，考取一甲第一，成为自唐代女皇武则天开创武举考试到清末光绪三十二年（1906年）废除科举制度止，凡一千二百多年间贵州仅有的一名武状元。
维城考起武状元后，朝廷授以副将职。清代军制；汉兵用绿旗，称绿营兵。全国分36个镇（相当于军区），驻每个镇的绿营兵叫镇标，标相当于师，由总兵官掌辖，标之下设协，相当于旅，由副将统领，协之下还有营、汛两级。维城任副将的驻地在云南。
维城有子名曹石，系雍正二年（1724年）甲辰科武进士。维城卸职后与其子曹石住居贵阳城南（今南明区邮政大楼北侧巷内），今称曹状元街。昔日的“曹状元府”，早在民国时期即已遗迹无存。
一举成名 来之不易
维城在京考取状元的消息传来，黔人为之庆幸。盛赞他武艺高强，兼有文化根底，故能获此殊荣。但武状元考试要通过哪些体育竞赛项目，录取标准如何？却鲜为人知，成为人们关注的问题，直至今日也很少有人了解。
因为武状元考试与文状元不同，文状元考试有试帖（试卷）、八股文、策对等书面文字留传，而武状元考试，主要是体育动作，当时又无录像机之类将其动作摄下，因此，局外人要了解武状元殿试项目的成绩，确实不易。
为探寻武状元考试项目及录取标准，笔者从《大清会典》及有关资料中，查到了武状元殿试项目及录取标准，可供参考。
殿试分武场、文场。先考武场，后考文场。武场考试项目有马射、步射、挽弓、舞刀、掇石等。这些项目分三场举行。
第一场考马射 即骑在马上射箭，又称跑马射箭。射靶为大如酒杯（直径约5厘米）的一个圆形毡球。考生与靶相距35步，古以每步6尺或8尺计算，若以8尺计，为280尺，约合今90米。考生站在距靶90米的起跑线外，一声炮响，飞骑纵马进入线内，连发三矢，必须射中一矢。纵马三次，发九矢，以中三矢为合格。
第二场考步射 目标是一幅高七尺、宽五尺的布或皮做成，挂在树桩上，叫“树大侯”“侯”的中间叫“鹄”，鹄的中间有一个宽二尺的正方形，叫“正”，“正”的中央叫靶心，六寸见方，（相当于18厘米四边相等的正方形）。考生站在80步（约240米）以外，作好准备，一声炮响，挽弓跑步向靶心射击，连发三矢，以二矢为合格。
上述马射、步射所以采取跑马、跑步进行，重在训练能于实战中发挥作用的本领。与今日国际体育运动中的射箭比赛，采取固定在一点上进行立射、卧射不同，在距离方面，男子最远为90米、女子最远为70米，两者最近为30米，有伸缩余地。由此可知，考武状元射箭的难度，并不低于今日体育比赛射箭的难度。
第三场考技勇 技勇包括以下三个项目：
（1）挽弓 弓为竹制，但以铁条为胎做成，故弓很硬，分120斤、180斤、240斤三种，考生必须使出上述力量，才能开满弓。取录标准，以能开满两种弓力者为合格。
（2）舞刀 分单刀、双刀、长柄大刀三种，大刀分重80斤、100斤、120斤三级。刀法有辟、斩、撩、挂、扎、刺、扫、架、腕花、背花等。考生须分别手执上述三种刀，舞出各种花样，尤其是舞120斤重的长柄大刀，要求刀尖不能拂地（触地），拂地则不合格。
（3）掇石 谓用双手举起重石，犹今体育比赛中举杠铃。石重分100斤、250斤、300斤（每两斤约合一公斤），能举起其中二项者为合格。
以上武场考试完毕，合格者可参加文场考试。
文场考试分策与论，策是策问，论是评论。策问是由考官提出有关经义、治国安邦等问题，考生写出献言、献策的文章。评论是考官提出有关时事、社会问题等，考生写出建议改进的文章。
殿试完毕，评出一甲、二甲、三甲进士，一甲只取三名，二甲、三甲人数不定。并由皇帝亲临考场，用笔点出一甲三名中的第一名称状元，第二名称榜眼，第三名称探花。考取二甲者称“赐进士出身”，三甲者称“赐同进士出身”。
殿试是在宫廷举行，故称殿试，也称廷试。参加殿试的生员，是来自各省的举人。他们在各省（乡试）考取举人后，进京参加三年举行一次的会试，会试取得贡士资格后，才能参与殿试。
武林世家 三代进士
曹维城能考取武状元，有其主观努力的一面，也有接受客观教育的一面，对他进行教育的不是外人，而是他的父亲曹元肃。元肃武功深厚，曾于康熙十二年考取武进士，他对维城期望甚殷，要求极严，辅导教诲，从不松懈。维城又能刻苦钻研，终于练就了浑身本领，且自幼好学，喜读诗书，文武两手都有准备，因而在殿试中一举夺魁，较之考取武进士的父亲，更胜一筹，真是“青出于蓝而胜于蓝”。
维城考取武状元后，对其子曹石的教育培养不仅特别重视，而且要求更严。俗云“父望子成龙”，他期望曹石学有成就，能传薪继火，保持曹家“进士第”、“状元府”的荣誉。曹石也不负其父教导，学习十分努力，学文、学武都进步很快，在乡试考取武举人后，于雍正二年甲辰（1724年）上京会试，终于考取了武进士。他不仅武功好，文学方面也有成就。据《黔诗纪略后编》载：曹石“尝受诗法于周宫詹渔璜”（宫詹，宫廷设詹事府，其官称詹事，谓周渔璜曾任詹事，贵阳人，康熙时考取进士，擅长写诗）。曹石著有《秋烟草堂诗稿》三卷传世。
曹维城因文学根底厚，卸职后，闲居贵阳，与朱文、吴中蕃、潘德征等文士交好，常以诗文酬和·故民国《贵州通志·人物志》说“维城虽武人，能诗”。《黔诗纪略·后编》也称维城“善画能诗”。其画今已失传，其诗在《黔诗纪略·后编》中，还可查到两首，题名《初秋登黔灵山赠瞿脉上人》：
“居与佛庐近/探幽不厌频/开来天外寺/隔断世间尘。檐敞风烟细/窗虚景物新。/白云常住处/从尔问禅真。”
“黔山精舍好/相对有名僧。道悟无生妙/禅参最上乘。茶煎涧中水/香霭佛前灯。/不许尘凡到/云岚护几层。”
曹石考取武进士后，朝廷授以他的官职，据《黔诗纪略·后编》载：“以侍卫官副将”。即曾经当过御前侍卫，后来又官副将。父子都任过副将，全凭本领，不靠缘。
曹氏一门三个武进士，其中一人还中了武状元，堪称武林世家，千载难得。
质疑 待考
曹氏祖孙三代家世的大概情况已如上述，可惜他们的生卒年月，每人活了多少岁，尚未查到。他们考取武进士，武状元时，各有多少岁，也未查到。只知他们考取的时间分别是：
曹元肃 康熙十二年（1673年）武进士
曹维城 康熙四十二年（1703年）武状元
曹石 雍正二年（1724年）武进士
但是，曹元肃考取武进士时是多少岁？曹维城考取武状元时是多少岁？曹石考取武进士时是多少岁？尚缺资料证实。
有人根据曹维城的好友朱文写的一首题为《曹价人状头（状元又称状头）招饮，以诗见嘲，因和之以诗》，其开头四句云：“我爱曹公子，风流多蕴藉，二十夺状头，三十称诗伯”。误认为诗中所云“二十夺状头”，就是说曹维城是二十岁考取武状元的。这不可能。因为维城之父元肃是康熙十二年考起武进士的，其间相隔三十年。若是元肃考取时，维城只有一岁，那么，三十年后也应是三十岁了，不可能是二十岁考取武状元。因此，维城考取武状元时是多少岁，尚不可知。
朱文诗中又说维城“三十称诗伯”，这里所谓的“伯”，是旧时对文章品德足为表率者的尊称，“诗伯”是说维城三十岁时在诗友中就称得上表率，此说也不准确，因为维城与朱文、吴中蕃等交好，成为诗友，互相写诗酬和，应是维城卸职后，住居贵阳时才有此种闲情逸致。当时的维城不可能只有三十岁而是四五十岁的晚年了。
因此，上述令人质疑的问题，尚有待学者专家进一步考证。
(作者：贵阳文史 王守文)